すこし行けば高野山にも奈良県にも入る、和歌山３区の最北の集落。

　昨秋の水害のあとがまだ残っている。上流に行くにつれて水の流れが透明になる。ここには５２戸の家があると区長さんが教えてくれた。

　「日本共産党との懇談会」に１５人の方が集まってくれた。松坂県議も「ここで懇談会を開くのは初めて」という。区長さんたちが会場をしつらえてくれ、予定時刻の午後２時をまたずに始まった。

　「資料が足らない。こんなに大勢のみなさんが来てくれるとは」と、増谷町議もうれしそうだ。そうだと思う。ひとりで案内ビラを配ってまわったんだから。５０戸に配るのに２時間はかかるところだ。飲料水の確保に個人で２キロのパイプを引っ張っているという方も。そこへ水害。

　受け持ちの１５分の話、いきおい熱を帯びてくる。みなさんがぼくの顔を見て話を聞いてくれている。懇談も活発なものになった。地元のことからはじまり、日本をどうするのかの話になった。
　「TVを見てもよう分からんし、政治家は適当なことしかいうてないように思う。こんな場で話を聞きたかったから参加した」と、あるおじさん。

　「また来てください」　－　帰りがけに下駄箱の脇でおばさんに声をかけられた。