曾お祖母ちゃんは１８６４年に生まれた。

　ちょうど、江戸時代が末期を迎えていたころで、坂本竜馬がお龍に出会ったのもこの頃だ。僕の曾お祖母ちゃんは９０を超えての長生きだった。

　樋口一葉は曾お祖母ちゃんと比べると８つ下になる。一葉の作品は多くない。２４歳でこの世を去るまでのごく短い時間にあの名作「たけくらべ」「にごりえ」「十三夜」を書いた。

　鴎外は「まことの詩人」と一葉を絶賛した。結核に侵されながら命を削ってまでも一葉が書きたかったものは何だったのか・・・。

　一葉は底辺に生きる人々の現実を切りとり、その声にならない声を代弁した。極貧のなかにあっても文学への志は消えなかった。

　曾お祖母ちゃんの背中の温もりの記憶がある。それを思うとき、同じ時代を生きた一葉を思い出す。

　　５月２日、一葉の誕生日。