日置川の上流に市鹿野（いちかの）という集落があり、その名の成り立ちからして、古くは鹿の市が開かれるほどにぎわった土地だと想像されます。そこからさらに山道を車で３０分ほど走ると市鹿野の上露（こうずい）の小集落があります。さらに車で・・・・というほど、昔は山間に小集落が散在していました。

　

　話は少し逸れますが、党の専従になり日置川町の議員選挙でオルグに入ったとき、ぼくはこの上露に上り大きな衝撃を受けたことがありました。現在は、この上露の集落には９０歳を過ぎたお婆ちゃんが独りしかいませんが、その当時は住民は数十人いました。衝撃だったのは、そこに住むおっちゃんたちが毎週のようにエンゲルスの「サルが人間になるに・・」の学習会を開いていたことでした。

　「何てよう！」とは、ぼくの地方では驚いたときに発することばですが、何てようと、そのときは大声を上げてしまいました。詳しく話を聞いてみると、上露の男性たちにはシベリア抑留から戻った方が多く、向こうで受けた学習を戦後も自分たちで行っているんだと、まあそういうことでした。それにしても、よそ者はほとんど足を踏み入れない山奥の小さな集落で、山仕事に従事しているおっちゃんたちがエンゲルスを勉強している事実に驚いたものでした。

　昨日、その市鹿野で生まれ育った丸本安高・白浜町議が急死されました。ぼくよりひとつ年下で、熊野高校の後輩でもあります。議員に出るときにも様々な話を交わし励ましたものでした。山奥の議員ですから、住民の生活のすべてと関りを持ちます。水道が壊れたから直してくれと電話が入りますし、洗濯機が回らないからと電話が入りますし、タンスが重たいから移動できへんからと電話が入ります・・・。

　

　「急に上富田のスーパーに買い出しに行かなあかんねけど、だいそ連れてってくれへんかなあ」と誰かがいうと、また誰かが「そあなことは議員に頼まなあかんわ」と、丸本議員に電話が入ります。彼は、そうした住民の切実な要求にほぼすべて応えてきました。ことばの文字通りの意味で「なくてはならない」議員として活動していました。

　ぼくが国政候補者のおり幾度となく「丸やん」と行動をともにして、どれほど住民に親しまれている議員さんなのかを目の当たりにしました。腰が軽いと親しまれた「丸やん」でしたが、大変な研究家でもありました。この数年、パーキンソン病とたたかいながらの議員活動でしたが、かけがえのない議員さんを失いました。こころからその労に感謝しご冥福を祈りたいと思います。